RESEÑA: La Casa del Páramo, de Elizabeth Gaskell

«Mientras te veo no me siento en un sueño, sino en algún paraíso terreno»

 

La Casa del Páramo, fue publicada en 1850 bajo el título de The Moorland Cottage.

Es tan difícil encontrar versiones gratuitas (y legales, por supuesto) de Ebooks de Elizabeth Gaskell en español. Luego de haberme dado por vencida en encontrar cualquiera de sus libros en mi país o de comprar los libros online (no he encontrado un sitio confiable, barato y que tenga buenas ediciones), empecé mi búsqueda de Ebooks (Dios bendiga los ePUB) y sólo había encontrado tres de sus novelas: Los Amores de Sylvia, Norte y Sur y La Casa del Páramo (pero ya encontré los demás, así que me esperan buenas lecturas).

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La historia transcurre en una pequeña casa de campo entre los páramos donde vive la Señora Browne y sus hijos Edward y Maggie. Han pasado la mayor parte de su vida en su casa, sin relacionarse con las demás personas de la región, sobre todo desde que el Señor Browne murió. Los niños crecen siendo criados de distintas maneras: mientras que a Maggie se le imponen múltiples labores domésticas, a Edward se le permite pasar ocioso todo lo que quiera y disponer de su hermana para que le sirva.

En esa región está también la acaudalada familia Buxton, quienes invitan a cenar a los Browne y poco apoco toman cariño por Maggie. El Señor Buxton desea la amistad de su sobrina Erminia con Maggie y espera que su hijo Frank pueda ser un ejemplo para el rebelde Edward. La Señora Buxton toma especial cariño por Maggie y la instruye en virtudes de paciencia, tolerancia y amor. 

Con la muerte de la Señora Buxton, la novela nos adelanta en años y presenta dos problemas: el primero es que el Señor Buxton descubre que Edward ha usado su identidad ilegalmente, llevándolo a perseguirlo con la policía; y el segundo es que Frank y Maggie se han enamorado. El Señor Buxton, muy a pesar del cariño que tiene por Maggie, se niega rotundamente a esta unión por miedo a que la reputación de su hijo se vea afectada. Para evitar el matrimonio le ofrece a Maggie la oportunidad de no entregar a la policía a Edward siempre y cuando ella se niegue a casar con Frank. Maggie se opone y le propone que ella partirá a América con Edward y regresará luego de una temporada, y si el amor de Frank aún sigue intacto ella se casará con él, de lo contrario el compromiso se rompe.

Pero sucede que el barco en el que Edward y Maggie iban rumbo a América se incendia y Edward fallece, pero Frank estaba en ese barco y rescata a Maggie y regresan a casarse.

 

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Hay que aclarar algo: la novela destila amor y virtudes a montón. Porque sinceramente hubo un momento en donde sólo quería golpear a Maggie y decirle que dejara de ser tan paciente con los que la rodeaban pero luego me recordaba que dentro del contexto en el que se mueve la novela la paciencia, tolerancia y la sumisión eran valores apreciados en las jóvenes. Aunque salté de alegría cuando Maggie se negó a dejar a Frank, fue como si al fin ella tomara las riendas de su vida.

De Edward y la Señora Browne no puedo decir más que están tan bien hechos que es imposible no odiarlos, son como una sola persona, destinados a odiar y hacer miserable la vida de Maggie, pero lo hacen tan bien que yo sentía que era la afectada y me dolía más a mí que a Maggie.

La relación de Maggie y Frank es algo que destaco, pues al principio yo me imaginaba algo tan cursi y romántico (conociendo a Maggie, que más esperar), pero ¡no! porque ellos tenían una relación muy realista y no se la pasaban diciéndose cuanto se amaban y cómo vivirían felices por siempre en cada ocasión que estaban juntos, sino que hablaban de cosas triviales y simples y aún así se sentía el amor entre ellos.

El final tomó un giro inesperado con eso del barco incendiado y la muerte de Edward (primera vez que me alegro de que alguien se muera y no me arrepiento de decirlo), todo sucedió tan rápido que yo no entendía. Quizá eso sea lo único negativo, el final es demasiado apresurado.

La Casa del Páramo me dejó una buena impresión en general, Elizabeth Gaskell es una de mis autoras favoritas y mis expectativas con ella siempre son altas y la suerte es que nunca deja de impresionarme.